Gaz ziemny jest paliwem od dawna wykorzystywanym w motoryzacji. Już pierwsze silniki, powstałe pod koniec XIX wieku, autorstwa choćby Etienne’a Lenoira zasilane były tym paliwem. Znaczące zainteresowanie gazem występowało także w latach ’70 ubiegłego wieku, w czasie kryzysu energetycznego. Jednak w wyniku stabilizacji cen ropy, odchodzono od jego stosowania. W ostatnim jednak czasie, gaz ziemny – szczególnie w postaci skompresowanej (CNG – Compressed Natural Gas) - ponownie zyskuje na popularności, zdobywając coraz większy udział procentowy w rynku paliw. Głównie jest to skutkiem rosnących cen paliw konwencjonalnych, jak i dużemu naciskowi, który jest kładziony przez władze wielu krajów na ekologię.

W składzie gazu ziemnego dominuje metan. Jego udział procentowy waha się w granicach 98 procent. Skompresowany gaz ziemny przechowywany jest w pojeĽdzie w zbiornikach pod cieniem 200 barów.

Zalety gazu ziemnego jako paliwa można wymieniać bardzo długo. Jednak zasadniczą i najczęściej przytaczaną jest kwestia ekologii. Paliwo to jest znacznie czystsze w procesie spalania od tradycyjnych, będących pochodnymi ropy naftowej. Ubytki szkodliwych substancji w stosunku do spalin pochodnych ropy naftowej to między innymi o 20 procent mniej CO₂, o 90 procent mniej NMHC i o blisko 100 procent mniej PM.

Kolejną istotną zaletą, zwłaszcza z punktu widzenia użytkownika, jest ekonomiczność stosowania. Jako paliwo jest zdecydowanie tańszy nie tylko od benzyny i oleju napędowego, ale także od propan butanu. Co prawda pewne koszty pociąga za sobą sama instalacja w pojeĽdzie, ale rekompensuje się to przez cały okres użytkowania.

Pojazdy napędzane gazem ziemnym mają też jednak pewien mankament. Jest nim mała gęstość energetyczna gazu ziemnego. Powoduje to, iż zbiorniki tego paliwa zajmują więcej miejsca, niż ich konwencjonalne odpowiedniki, a dodatkowo pojazdy na gaz ziemny mają mniejszy zasięg, wynoszący około 300 km na jednym tankowaniu.

Jeszcze jednym problemem w użytkowaniu gazu ziemnego jako paliwa samochodowego jest ludzka mentalność. Pomimo tego, że np. Amerykanie w przeprowadzonym sondażu, wypowiedzieli się, iż uważają gaz ziemny za najbezpieczniejsze paliwo, w Polsce sytuacje wygląda zupełnie odmiennie. Strach przed takimi pojazdami jest na tyle duży, iż może on znacząco wpływać na spowolnienie rozwoju.

Z drugiej jednak strony, wartym podkreślenia jest też fakt, iż gaz ziemny w pojazdach staje się zjawiskiem modnym w miastach, które starają się wypaść korzystnie w trakcie organizowanych światowych imprez sportowych. Autobusy na gaz użytkowane były w trakcie olimpiady w Monachium, w Atlancie, w Seulu i w Sydney. Także Grecja pragnie dołączyć do tego grona, pokazując, iż nie obce są jej starania o czystość środowiska.

Pomimo jednak wszystkich zalet, które docenione zostały w wielu krajach świata, gaz ziemny nie może w sposób znaczący zaistnieć na polskim rynku paliwowym. Specjaliści sugerowali, iż wynika do z niewystarczającego zaangażowania zainteresowanych szerokim wykorzystaniem tego paliwa podmiotów. Obecnie jednak obserwujemy znaczące zmiany, między innymi w działaniach PGNiG. WyraĽne akcje promocyjne i rosnące nakłady na rozwój infrastruktury są pierwszymi sygnałami pozytywnych zmian.